Iedereen weet hoogstwaarschijnlijk, dat het Binnenhof niet in één periode is gebouwd.
Het oudste is de Ridderzaal. Deze stamt uit de 13e eeuw. Graaf Floris IV van Holland kocht aan het begin van de dertiende eeuw een groot duin-, bos- en weidegebied, hoofdzakelijk voor de jacht. De zoon van Floris IV, Willem II, liet er een ommuurd jachtslot bouwen.
Aan het einde van de dertiende eeuw liet Willem II op het Binnenhof van het jachtslot de Ridderzaal bouwen, die was bedoeld als ontvangst- en feestzaal. De aanwezigheid van adellijke personen trok de nodige kooplieden aan.
Dit is de oorsprong van de stad Den Haag.