Op 17 juli 1998 kwam na vele weken van zware onderhandelingen het Statuut van Rome tot stand.

De wens om een internationaal strafhof op te richten bestond al meer dan honderd jaar, maar in een tijd van natiestaten, waarvoor de nationale soevereiniteit heilig was, viel dit idee niet in goede aarde.

De Eerste en Tweede Wereldoorlog en de koude oorlog erna maakten ook dat een dergelijk samenwerkingsverband onmogelijk werd.

Pas het einde van deze koude oorlog en de val van de Berlijnse muur, maakten de weg vrij voor onderhandelingen.

In juni 1998 kwamen vijfduizend afgevaardigden uit 160 staten en 260 organisaties in Rome bijeen om overeenstemming te bereiken over de tekst van een statuut voor het Internationaal Strafhof, wat na vele aanpassingen uiteindelijk op 17 juli tot de totstandkoming van het Internationaal Strafhof leidde.

Het Internationaal Strafhof vervolgt individuen voor de meest ernstige misdrijven: oorlogsmisdrijven, misdrijven tegen de menselijkheid en genocide. Nederland is gastland van het Internationaal Strafhof en is gevestigd in Den Haag (in de Binckhorst).

Vandaag, 3 juli 2008, werd het 10 jarig jubileum van het Statuut van Rome gevierd in het Vredespaleis. De bijeenkomst was georganiseerd door het ministerie van Buitenlandse Zaken samen met de Franse ambassade en de NGO Coalition for the International Criminal Court. Hier kan je het nieuwsbericht van Buitenlandse Zaken lezen.

Prinses Maxima, bij aankomst verwelkomd door onder andere burgemeester Van Aartsen       

was evenals vele diplomaten, leden van internationale gerechtshoven, medewerkers aan de totstandkoming van het Statuut, wetenschappers en andere betrokkenen aanwezig bij de openingssessie met toespraken van de minister van Buitenlandse Zaken, drs. M.J.M. Verhagen, de Franse staatssecretaris van Buitenlandse Zaken en Mensenrechten, mevrouw R. Yade, de president van het Internationaal Strafhof, de heer P. Kirsch en de aanklager van het Internationaal Strafhof, de heer L. Moreno-Ocampo.